Les verres exotiques et leurs applications

Cet aperçu des verres de non-conventionnels couvrira seulement les matériaux vitreux à base de chalcogènes, à l’exception des verres de fluorure présentés dans un précédent article. Les verres de chalcogénures se révèlent être des matériaux incomparables pour des applications en infrarouges du moment que les relations entre leurs compositions chimiques et leurs propriétés optiques et thermomécaniques sont contrôlées. Ils ouvrent une voie pour le développement de nouvelles générations de moulages optiques, débouchant sur des applications telles que les lentilles pour objectifs de caméra infra-rouge (fonctionnant en plein milieu de la deuxième fenêtre de transparence de l’atmosphère~: de 8 à 12~µm).

Sous forme de fibre optique, ces nouvelles fibres de guidage~IR peuvent être utilisées pour le transport d’énergie émise par un laser CO₂, ou pour la mesure à distance de température en guidant la lumière~IR vers d’un détecteur. Les résultats les plus passionnants ont été obtenus par l’utilisation de ces fibres de verres pour le domaine des ondes évanescentes et le développement d’une spectroscopie in situ basée sur ces dernières et permettant de recueillir les signatures~IR de molécules impliquées dans des processus chimiques tels que la fermentation ou pour l’imagerie métabolique en biologie.