Plasticity and damage of structural polymers

Bien que les matériaux polymères présentent des propriétés élastiques assez faibles par comparaison aux métaux, leur mise en forme par étirage aux grandes déformations les rend performants pour de nombreuses applications structurales. La caractérisation de la réponse viscoplastique intrinsèque des polymères est maintenant possible grâce aux systèmes modernes d’essais mécaniques. L’exemple modèle du PMMA en dessous de Tg révèle le durcissement plastique graduel qui suit l’adoucissement initial à la limite élastique. Toutefois, on montre que la déformation volumique constitue un phénomène essentiel dont la mesure et l’interprétation sont très importantes pour l’optimisation des performances en service de ces matériaux.