Rappels sur l’historique et les propriétés particulières des polymères

L’histoire des polymères commence autour de 1830, mais celle des « matières plastiques » industrielles attendra 1900. Les chimistes qui ont préparé le chlorure de vinyle (1838), l’isoprène (1879) ou le méthacrylate de méthyle (1880), se sont rendu compte que la lumière (et des traces d’oxygène) solidifiaient ces substances, sans évidemment en comprendre le mécanisme puisqu’il faudra attendre Staudinger vers 1920 pour décrire les macromolécules.