Silicones: 50 years of innovation in personal care

Depuis l’apparition des silicones en cosmétique dans les années 1950, leur utilisation s’est considérablement étendue et touche à présent la grande majorité des segments des produits de beauté. Ce phénomène s’explique dans une large mesure par les caractéristiques physico-chimiques spécifiques de la chaîne polydiméthylsiloxane. Les types de silicones utilisées dans l’industrie cosmétique s’étendent cependant bien au-delà des polymères diméthylsiloxanes linéaires et représentent une gamme large et diversifiée de produits. Silicones volatiles ou fonctionnalisées, polyéthers, cires, élastomères, résines, silicones phénylées ou aminées sont utilisées depuis plusieurs années et les fournisseurs développent constamment de nouvelles technologies qui offrent au formulateur des options supplémentaires.

Ces polymères sont obtenus via des modifications de structure (cyclisation, réticulation) ou le greffage de groupements fonctionnels (polyéthers, alkyles, phényles, aminés, etc.). Les silicones résultantes peuvent avoir des propriétés très éloignées de celles de la chaîne initiale, se traduisant dans les formulations cosmétiques par différents bénéfices. Enfin, les aspects toxicologiques, environnementaux et réglementaires liés à ces polymères seront également abordés dans cet article.