Le rôle de l’isomorphisme dans la conception de la loi périodique de Dmitri Mendeleïev

L’isomorphisme a joué un rôle important dans la conception du tableau périodique des éléments chimiques par Dmitri Mendeleïev. Ce dernier a clairement souligné ce rôle dans son traité Les principes de la chimie et plusieurs autres publications. Cet article étudie les raisons qui ont mené à l’oubli rapide de l’isomorphisme mais montre également que cet oubli dépend principalement de l’importance et de la nécessité accordées aux poids atomiques dans le tableau périodique. Le désintérêt pour la cristallographie morphologique dans les domaines physico-chimiques, pourtant typique de la seconde moitié du XIXe siècle, n’est pas sans rapport avec le désintérêt de l’étude de l’isomorphisme.