Détection des aliments génétiquement modifiés

Le soja de Monsanto et quelques variétés de maïs transgéniques sont les plus connues des plantes génétiquement modifiées en Europe. On les trouve sous diverses formes dans environ 30~000 produits alimentaires. Les associations de consommateurs ont poussé la Communauté européenne à proposer de réglementations obligeant à préciser la présence de produits transgéniques dans les aliments. Dans les pays hors de l’Union européenne, ces réglementations sur les aliments contenant des produits génétiquement modifiés dépendent du pays considéré et cela va de la non-obligation d’étiquettage jusqu’à l’interdiction d’importation.

Les produits génétiquement modifiés tels que maïs et soja ne diffèrent ni en structure macroscopique ni en goût des produits originaux, et il est nécessaire pour pouvoir les identifier de développer des méthodes de détection qui peuvent reconnaître les variétés contenant des séquences transgéniques. Plusieurs méthodes ont été développées et validées~: des méthodes physico-chimiques (tel le MALDI-TOF), des méthodes basées sur les protéines (ELISA), jusqu’à la technique la plus usuelle basée sur l’utilisation de l’ADN (PCR et PCR en temps réel). Les principes de ces méthodes sont discutés et les limites de chacune d’elles sont expliquées dans cet article.

Note : Article en anglais/text in English