Dégradation de l'ADN par les rayonnements ionisants: influence de la structure et de l'environnement

Dans la cellule, la cible critique des radiations ionisantes est l’ADN, porteur de l’information génétique. Dans le noyau, l’ADN n’est pas une double hélice~B linéaire et nue. La séquence des bases, le stress topologique, les interactions avec d’autres partenaires (protéines), lui font adopter des structures variées. L’action des radiations passe par l’intermédiaire de radicaux issus de la radiolyse de l’eau, et dont le plus agressif est le très oxydant radical hydroxyle OHo. Il s’agit donc d’un processus chimique où l’accessibilité des groupes réactifs, et donc la structure de l’ADN, joue un rôle primordial. Une technique originale de simulation de l’attaque par les radicaux hydroxyle, s’appuyant sur des données structurales (cristallographie, RMN, modélisation moléculaire) permet de calculer, en chaque site nucléotidique, la probabilité d’attaque radiolytique.