Lutte contre le cancer: un arsenal thérapeutique progressivement renouvelé

La panoplie des médicaments utilisés actuellement pour le traitement des cancers se compose de molécules anciennes, cytotoxiques et souvent peu sélectives vis-à-vis des cellules tumorales, et de molécules nouvelles plus ciblées vers des protéines spécifiques de la cellule cancéreuse. Peu à peu, l’arsenal du chimiothérapeute s’enrichit de nouveaux médicaments et d’associations médicamenteuses plus efficaces à l’encontre de différentes pathologies tumorales, mieux tolérés par le patient.

La plupart des molécules anciennes interagissent avec l’ADN ou le système microtubulaire. Mais les stratégies thérapeutiques évoluent grâce à une meilleure connaissance de la physiologie de la cellule cancéreuse et à l’identification de cibles spécifiques. De nouvelles molécules antitumorales, d’origine naturelle ou synthétique, sont constamment développées et testées chez l’Homme. En pharmacologie antitumorale, la conception de nouveaux médicaments anticancéreux, par des approches classiques fondées sur les relations structures-activités, par criblages moléculaires à haut débit ou se basant sur des modèles moléculaires in silico, nécessite invariablement le recours à la chimie de synthèse et à l’intégration de l’interface chimie-biologie. Hier, aujourd’hui et demain, la chimie est, était et sera au cœur de la lutte contre le cancer.