La catalyse : de Berzelius au Traité de Grignard

Cet article s’inscrit dans la série publiée suite à la conférence du club Histoire de la chimie qui s’est tenue à Lyon le 19~juin 2003, consacrée à Victor Grignard et le Traité de Chimie organique (voir L’Act. Chim., 2004, 275, p.~35).

La présentation de la catalyse dans le Traité de Chimie organique de Grignard est analysée au regard du développement historique de ce concept. Le combat mené par Liebig contre les idées de Berzelius aboutit à une éclipse très longue de l’idée même de catalyse, jusqu’à la renaissance due au développement de la cinétique chimique et aux travaux d’Ostwald et de Sabatier. Le Traité donne peu d’écho aux controverses théoriques et privilégie une revue exhaustive des réactions catalytiques en chimie organique connues à la date de sa parution.