Les particules mettent les formes : II - Quand le dieu romain Janus inspire les scientifiques

Dans la mythologie romaine, Janus est un dieu à une tête mais avec deux visages opposés. Par analogie, le terme «Janus» qualifie tout objet dissymétrique, tel qu’une particule sphérique dont les deux hémisphères seraient chimiquement différents. Très attendues sur le plan de leurs propriétés et de leurs applications, ces particules Janus seraient en outre des briques élémentaires essentielles dans la réalisation future d’assemblages supraparticulaires. L’objectif de cet article est de mettre en valeur les efforts souvent très imaginatifs que les chimistes continuent de fournir pour leur synthèse et leur caractérisation.

NDLR : La première partie de cette trilogie d’articles est parue en janvier 2010 et la troisième, dans ce numéro d’avril.