Fiche catalyse n° 41 - La boucle aromatique : production d'orthoxylène et de paraxylène pour la pétrochimie

Les coupes aromatiques destinées à la production de benzène, toluène et xylènes pour la pétrochimie proviennent essentiellement du reformage catalytique et de la pyrolyse (vapocraquage) de naphtas. Le toluène est converti en benzène pour fabriquer majoritairement le polystyrène. Le paraxylène (pX), l’isomère le plus recherché parmi les xylènes, trouve sa principale application dans les polyesters et l’orthoxylène (oX) dans les plastifiants.

Les unités de séparation du paraxylène et d’isomérisation des C₈ aromatiques sont les pièces maîtresses d’une boucle de production d’aromatiques.
selon le type d’unité isomérisation choisi, on privilégiera soit la production de benzène et de paraxylène, soit la production de paraxylène seul.