Du « bon usage » de la flèche comme symbole de la transformation chimique

On trouve en chimie de nombreuses utilisations du symbole de la flèche. Si la plupart des flèches utilisées ne prêtent pas à controverse, un certain «flou» demeure toutefois en ce qui concerne l’utilisation d’un symbole pour décrire les transformations chimiques.

Après un rapide historique sur l’introduction des représentations symboliques en chimie et une petite étude comparative de leur emploi dans divers ouvrages publiés dans différents pays, nous proposerons, sans dogmatisme, quelques orientations possibles dans le choix des symboles pour décrire la transformation chimique s’appuyant sur une approche pragmatique et pédagogique. Ce choix repose essentiellement sur les informations que l’on cherche à transmettre.