Après ses études à l’Université de Bologne (Italie), Paolo Samorì a obtenu son doctorat de chimie à l’Université Humboldt de Berlin (2000), suivi d’un stage postdoctoral. Chercheur permanent du CNR à Bologne (2001-2008) et professeur invité, membre junior (2003-2008) de l’Institut de science et d’ingénierie supramoléculaires (ISIS, Université de Strasbourg), il est nommé professeur à l’Université de Strasbourg en 2008. Membre sénior de l’ISIS (2010-2012) où il exerce la direction du Laboratoire de Nanochimie, il y est nommé directeur-adjoint (2010-2011) puis directeur en 2012.

Son domaine de recherche est celui des nanosciences, des nanotechnologies et de l’électronique organique, avec l’objectif de répondre à des défis technologiques pour des applications bien identifiées. Ses projets sont focalisés sur les auto-assemblages sur surfaces, les matériaux organiques pour l’électronique, le graphène et autres matériaux bidimensionnels. Ses travaux prennent le plus souvent appui sur la chimie supramoléculaire pour optimiser les propriétés des matériaux moléculaires*. C’est cette approche qui lui a permis dans le cas des matériaux 2D, et plus particulièrement du graphène, de développer des structures poreuses pour le stockage de l’énergie et la purification de l’eau.

Paolo Samorì a publié 290 articles dans des revues internationales à fort impact (Nature Materials, Nature Nanotechnology, Nature Chemistry, PNAS, JACS, Angew. Chem…) donnant lieu à plus de 10 000 citations (indice h : 58) et a été éditeur invité de plusieurs numéros spéciaux d’Advanced Materials, Advanced Functional Materials et Chemical Society Reviews. Il est éditeur associé de Nanoscale et membre du comité éditorial de neuf revues (dont Chemical Society Reviews, Advanced Materials, Chemical Communications). Il a donné 130 conférences plénières ou invitées lors de congrès internationaux, a organisé ou co-organisé plus de 40 conférences et symposiums internationaux.

Impliqué dans 46 projets européens et nationaux, exerçant remarquablement ses talents à la frontière de nombreux domaines avec la chimie, Paolo Samorì a reçu un grand nombre de distinctions : prix Jeune chimiste de l’IUPAC (2001), Prix Nicolò Copernico (2009), Prix Guy Ourisson (2010), Médaille d’argent du CNRS (2012), Prix franco-espagnol Miguel Catalán-Paul Sabatier (2017), Prix franco-allemand Georg Wittig-Victor Grignard (2017), Prix Surfaces and Interfaces de la RSC (2018), Médaille Blaise Pascal en sciences des matériaux de l’EURASC (2018). À cette liste déjà impressionnante, il faut ajouter qu’il a obtenu une bourse « Starting Grant » du Conseil européen de la recherche (ERC) en 2010, a été élu membre junior de l’Institut Universitaire de France (2010), membre de la Royal Society of Chemistry (2012), de l’Académie européenne des sciences et de l’Academia Europaea (2014), membre honoraire de l’Université de Nova Gorica (Slovénie) en 2017 et de l’Université Shanghai Jiao Tong (Chine) en 2018.

*Voir Samorì P. et coll., Supramolecular engineering of guanine-based self-assembled architectures at surfaces and interfaces, L’Act. Chim., 2015, 399, p. 31.