Paul-Henri Ducrot, 38 ans, est Directeur de Recherche à l’INRA. Ancien élève de l’École Polytechnique, il a soutenu en 1990 une thèse sur la structure et la synthèse des calystégines, sous la direction de Jean-Yves Lallemand. Il intègre aussitôt l’INRA en qualité de Chargé de Recherche mais, pour des raisons logistiques, reste localisé à l’École Polytechnique jusqu’en 1994, en tant que chef de l’équipe «Chimie de Synthèse».

Dès l’installation de l’Unité de Phytopharmacie et Médiateurs Chimiques au centre INRA de Versailles, Paul-Henri Ducrot se voit confier la responsabilité de l’équipe de Chimie et Physico-chimie des Produits Naturels. Il développe alors des travaux, en relation étroite avec les biologistes, autour d’une thématique qui inclut trois pôles :

• extraction et identification de produits d’origine animale intervenant dans la communication chimique intraspécifique et de métabolites secondaires de végétaux à activité pesticide,
• synthèse totale de produits naturels,
• élaboration et formulation de principes actifs utilisables en protection des cultures et des récoltes.

Paul-Henri Ducrot a identifié par RMN plusieurs phéromones d’insectes, des phytoalexines de plantes, des métabolites secondaires et des toxines de champignons pathogènes. Il a étudié de nombreux métabolites à propriétés pesticides et s’intéresse à la pollution des terrains cultivés par le biais de l’étude de la dégradation des xénobiotiques. En synthèse totale, il a préparé diverses phéromones d’insectes, des toxines fongiques, des alcaloïdes nortropaniques ou azétidiniques, des antiappétants de la famille des agarofuranes et des clérodanes, etc. Ses travaux actuels portent également sur la synthèse et la biosynthèse des tanins condensés et d’autres polyphénols d’intérêt nutritionnel.

Paul-Henri Ducrot est l’auteur de 42 publications et d’un brevet ; il a également rédigé 2 chapitres d’ouvrages. Il participe à l’enseignement (DEA «Protection des Cultures» de l’INA-PG) et est examinateur au concours d’entrée à l’École Polytechnique.