Un article publié dans l’Actualité Chimique n°483 avril 2023

Rédigé par : Piard Jonathan Doré Clément

La loi de Beer-Lambert – loi fondamentale en spectroscopie et en chimie analytique – est enseignée dans de nombreux programmes scolaires et cursus universitaires. Dans la quantité de ressources sur ce sujet très important, il n’est pas rare de voir apparaitre une croyance parfois profondément ancrée dans la communauté scientifique stipulant que cette loi n’est plus valable au-delà d’une valeur d’absorbance supérieure à l’unité. Cet article propose ainsi de comprendre les origines de cette croyance et de montrer au moyen de deux expériences facilement réalisables dans un laboratoire d’enseignement que cette croyance est erronée. Les notions de sensibilité de détection du spectrophotomètre, taux de lumière parasite et courant d’obscurité sont introduites afin de rationaliser les résultats issus de celles-ci, et notamment la présence à forte concentration d’un phénomène de « saturation de l’absorbance ». Ceci permet également de mettre en exergue l’importance de la compréhension par les étudiant·es des origines d’une mesure et des limites instrumentales inhérentes à celle-ci.

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