Avant-propos

En cette Année internationale de la lumière 2015 proclamée par l’Assemblée générale des Nations unis, L’Actualité Chimique souhaitait consacrer un numéro spécial aux progrès récents de nos connaissances sur divers mécanismes chimiques et biochimiques liés à la lumière.

La lumière est partout, comme source naturelle abondante d’énergie ou comme source artificielle, et notre civilisation dépend littéralement de cette présence. Les effets chimiques de la lumière sur des systèmes inertes furent à l’origine de la vie. Sans cette interaction, nous ne serions pas là pour lire, et encore moins pour écrire ces lignes. Si la lumière fut considérée comme divine dans le passé, la chimie est une réponse rationnelle de l’homme d’aujourd’hui à ces mystères de la transformation de la matière. L’humanité se trouve désormais face à son destin, acec de grands enjeux qui paraissent presqu’insurmontables sur l’énergie, la santé, l’environnement, la gestion d’information, etc. Il est certain que la chimie, et surtout la chimie provoquée par la lumière, souvent en mimant la nature, aura un rôle déterminant à jouer dans les années à venir pour trouver des réponses aux défis auxquels nous sommes confrontés.