Bref historique du développement du rayonnement synchrotron en France

Au tout début des années 1970, les sources de rayonnement électromagnétique disponibles étaient loin de couvrir l’ensemble du spectre. Par exemple dans le domaine des rayons~X, il fallait se contenter de quelques longueurs d’onde liées à la nature chimique de l’anticathode utilisée~; de même, dans les rayons~X mous et l’ultraviolet lointain, on ne disposait d’aucune source.

Le rayonnement synchrotron, produit par des électrons très relativistes soumis à des accélérations ad hoc, a donc constitué une vraie révolution par l’étendue du spectre couvert, son intensité, sa polarisation, etc.