“Chimie douce” and material science

Malgré son origine très ancienne, la science des matériaux est une discipline récente, dans laquelle la chimie, en particulier les procédés de synthèse, joue un rôle important.
Dans ce domaine, depuis plusieurs décennies, des méthodes d’élaboration à basse température (« chimie douce ») ont fortement contribué à une meilleure compréhension de la réactivité des solides, et ont mis en évidence des phases métastables nouvelles et des solides nanométriques de morphologie contrôlée.
Ces particularités, liées à la synthèse, produisent des propriétés originales et intéressantes, tant pour la recherche fondamentale qu’appliquée. Quelques exemples sont présentés dans cet article pour illustrer rapidement le rôle de la « chimie douce » dans les propriétés magnétiques, magnéto-optiques, électriques, catalytiques et mécaniques des oxydes.