Growth of ultra-thin polymer layers on electrochemically modified conducting surfaces

Les performances des matériaux multicomposants ou multicouches reposent en large partie sur le contrôle à l’échelle nanométrique ou moléculaire de leurs propriétés interfaciales. Ces dernières peuvent être modulées, selon l’application visée, par des atomes, des groupes fonctionnels, des ions, ou encore des segments (oligomères) judicieusement choisis et introduits aux interfaces par voie chimique, électrochimique ou physique. Ce contrôle de la chimie et de la physico-chimie interfaciales permet de moduler et d’optimiser la manifestation à l’échelle macroscopique, souvent perceptible à l’œil nu, des matériaux élaborés.

Dans ce contexte, nous nous sommes intéressés ces dernières années à la modification de surface de matériaux par des couches ultra-minces polymères. Ces couches sont constituées de chaînes de polymères attachées à la surface par une extrémité. Depuis quelques années, les recherches sur les brosses de polymères se sont particulièrement intensifiées grâce au développement des méthodes de polymérisation radicalaire par transfert d’atome (ou «atom transfer radical polymerization», ATRP).