Déterminer les mécanismes moléculaires conduisant à la toxicité de l’uranium : la longue marche !

L’élucidation des mécanismes de toxicité d’un métal passe par l’identification de ses cibles protéiques. À l’heure actuelle, il est difficile de prédire les sites favorables à la fixation des métaux. La détermination des cibles d’un métal ex nihilo nécessite par conséquent de mettre en œuvre des techniques séparatives associées à des identifications en spectrométrie de masse moléculaire et élémentaire.

Mais cette étape n’est pas suffisante : la détermination précise de leurs constantes d’affinité relatives vis-à-vis du métal est indispensable pour décrire celles qui vont réellement le véhiculer dans l’organisme. Ce type de démarche est illustré au travers de l’exemple de l’uranium.