Embalming fluids: a life after formol?

Depuis l’époque des Égyptiens où le natron était utilisé pour embaumer les défunts, de nombreuses recherches visant à formuler de nouveaux mélanges de conservation ont été effectuées. Ces techniques ont évolué et sont connues aujourd’hui sous le nom de thanatopraxie. La plupart des fluides actuels contiennent comme principal conservateur le formaldéhyde, composé reconnu très efficace mais doté d’une toxicité importante.

Le but de cette mise au point bibliographique est de proposer des alternatives et de nouvelles voies de substitution avec des composés tout aussi efficaces et non toxiques ou moins toxiques que le formaldéhyde. Après un rappel historique, les utilisations et la problématique actuelle vis-à-vis de la toxicité du formaldéhyde et des contraintes liées à la formulation d’un fluide sont présentées. Enfin, les différents travaux effectués et brevets déposés dans ce domaine sont exposés, ainsi que de nouvelles voies intéressantes pour cette application.