Introduction

S’il est un matériau fabriqué par la main de l’homme qui fascine, c’est bien le verre et surtout le verre de couleur. Les écrits des historiens, des philosophes, des théologiens, mais aussi des chimistes sont innombrables, essentiellement depuis la redécouverte de l’art du vitrail au XIX^e~siècle. Les recherches plus récentes sur la composition des verres de l’Antiquité et du Moyen-Âge permettent d’avoir aujourd’hui une connaissance assez précise sur les matériaux employés et les modes de fabrication.

Mais ce verre perd davantage que d’autre matériaux lorsqu’il s’altère sous l’effet de l’environnement, car il perd ce qui fait son essence même~: sa transparence. On a donc vu se développer de nouvelles thématiques de recherche sur les mécanismes d’altération des verres.