La chimie dans les fards de l'Égypte ancienne

L’analyse chimique des cosmétiques égyptiens révèle que depuis l’Antiquité, les hommes et les femmes inventaient de multiples préparations pour s’embellir et se protéger contre les effets de l’environnement.

En plus de la présence de deux composés naturels bien connus à base de plomb –~le minerai de galène écrasé (PbS) et la cérusite (PbCO₃)~–, les analyses cristallographiques et chimiques quantitatives ont montré que deux composés, la laurionite (PbOHCl) et la phosgénite (Pb₂Cl₂CO₃), étaient préparés par voie aqueuse~; les fines poudres blanches ainsi obtenues étaient ajoutées aux formulations des produits de maquillage. Les procédés de synthèse de ces deux composés ont été décrits par des auteurs gréco-romains au I^er siècle après J.-C.