La cristallographie résolue en temps

La détermination de l’évolution des propriétés structurales en fonction du temps et à l’échelle atomique (i.e. l’étude des dynamiques structurales) est un domaine de recherche en plein essor. Les avancées technologiques tant dans le domaine des sources de rayons~X que de celui des détecteurs permettent aujourd’hui l’accès à des résolutions temporelles inférieures aux périodes des vibrations atomiques.

La cristallographie et la diffraction des rayons~X résolues en temps ouvrent ainsi la possibilité de suivre des variations structurales dites «ultrarapides» au cours d’une transformation de phase, d’une réaction chimique, d’une fonction biologique… ou plus généralement de caractériser les dynamiques structurales dans des matériaux hors équilibre. Les principales méthodes et techniques de la cristallographie résolue en temps sont présentées et illustrées à travers différents exemples. Un bref aperçu des atouts et des possibilités offertes par les sources de rayons~X les plus brillantes est également décrit.