Le glyoxal, une molécule très fonctionnelle... I. Préparations, propriétés

Le glyoxal, ou éthanedial, est le plus simple des dialdéhydes aliphatiques. Debus l’a obtenu pour la première fois en 1856, par oxydation nitrique de l’éthanol. La préparation et l’étude des propriétés de cette petite molécule difonctionnelle a fait l’objet de très nombreux travaux, mais son utilisation en chimie organique industrielle n’a connu un développement appréciable qu’à partir de 1940.

Depuis, le glyoxal continue de susciter un très vif intérêt en chimie fine et en chimie textile. ses deux carbonyles adjacents lui confèrent une très grande réactivité qui en fait, par exemple, un synthon très utile en chimie hétérocyclique ou un agent de réticulation très efficace en chimie macromoléculaire.

Cette première partie présente les principales méthodes de préparation et les principaux types de réactions du glyoxal en choisissant quelques exemples représentatifs.

• Voir la deuxième partie.