Electrochemistry for nanosciences: atomic contacts and molecular junctions

Cet article décrit l’utilisation de l’électrochimie dans le domaine des nanosciences, et plus précisément l’étude des systèmes ultimes constitués de quelques atomes métalliques ou molécules connectés entre deux électrodes. Ce travail est basé sur l’utilisation du microscope électrochimique (SECM) qui permet de fabriquer et d’étudier des systèmes stables, à l’échelle moléculaire ou atomique, dont on puisse contrôler les propriétés.

Des contacts atomiques de cuivre par méthode électrochimique ont ainsi été réalisés. Ces expériences ont été adaptées au montage SECM, d’abord dans une configuration à deux, puis à quatre électrodes, qui a également permis de fabriquer des contacts atomiques de cuivre stables, présentant l’avantage d’être électrochimiquement commutables. De la même manière, des jonctions moléculaires à base de polymères conducteurs ont été réalisées. Les résultats obtenus montrent la possibilité de fabriquer des jonctions de polymère conducteur dont la conductance est contrôlée par un nombre limité d’oligomères.

Jalal Ghilane a reçu la Médaille de bronze du CNRS en 2014.