Les enzymes, catalyseurs biochimiques

Il n’est pas une seule manifestation du monde vivant qui ne procède d’une série de réactions chimiques, d’un mécanisme totalement différent de celui des réactions effectuées par le chimiste organicien. Les transformations réalisées dans les cellules vivantes ou celles provoquées par les extraits de ces cellules, s’effectuent pour la plupart entre 0 et 40 °C environ. Toutes présentent un caractère commun : elles sont catalysées par des entités organiques. Cet article trace un bref historique des découvertes importantes qui ont profondément influencé l’évolution des recherches sur les catalyseurs biochimiques et expose ensuite les concepts disponibles pour rendre compte du mode d’action de ces catalyseurs.