Les membranes céramiques formées à partir de nanoparticules : une technologie au service de l'environnement

Les membranes commercialisées depuis ces 50~dernières années connaissent un regain d’intérêt depuis une dizaine d’années. Elles peuvent être utilisées au niveau industriel pour des séparations liquides, solides ou gazeuses à l’échelle microscopique. Malgré tous les avantages des membranes céramiques par rapport aux membranes organiques, leur développement a été relativement long, à cause notamment des difficultés de synthèse et des coûts élevés. Les nanoparticules d’oxydes métalliques se révèlent parfaitement adaptées pour synthétiser des membranes céramiques car elles présentent différents avantages (petite taille, réactivité de surface).

Cet article présente quelques exemples de nanoparticules utilisées dans la synthèse des membranes céramiques, telles les nanoparticules de ferroxane® obtenues par réaction d’un minéral à base de fer et d’acide acétique. Les membranes céramiques ainsi synthétisées sont adaptées à l’ultrafiltration et leur réactivité de surface leur permet de traiter certains polluants solubles. Elles apparaissent de plus comme des candidates de choix pour les piles à combustible.