Les viroïdes, vestiges du monde ARN à la frontière du vivant ?

Les viroïdes sont des ARN nus qui infectent des cellules. Certains sont pathogènes, d’autres asymptomatiques, d’autres enfin sont même bénéfiques à la croissance et au développement végétal. Ils ne codent pour aucune protéine et certains, qui possèdent des ribozymes, exercent les propriétés catalytiques nécessaires à leur réplication. On peut dès lors les considérer comme des survivants-reliques de l’évolution précellulaire… tout un programme de recherche~!