Microfluidic evaporation: a tool for probing complex fluids and engineering materials

Cet article présente le principe du fonctionnement d’un outil microfluidique original, le microévaporateur, permettant de concentrer continûment un fluide complexe au sein d’un canal microfluidique de quelques nanolitres. La lecture du processus de concentration explorant le diagramme des phases du fluide mis en jeu permet de remonter finement à des informations quantitatives comme démontré ici pour le cas d’un système de copolymères auto-associatifs.

Ce même outil permet aussi de fabriquer des matériaux (composites, cristaux colloïdaux…) de façon précise et contrôlée à partir de fluides complexes dilués. Ces possibilités sont illustrées par la fabrication de briques denses de nanoparticules à partir de dispersions colloïdales très diluées, qu’il serait difficile d’obtenir par des techniques classiques.

Jean-Baptiste Salmon a reçu la Médaille de Bronze du CNRS en 2013.