Matériaux pour la conversion photovoltaïque

L’article présente les différents matériaux semi-conducteurs et architectures utilisés actuellement pour la fabrication de cellules photovoltaïques et situera/comparera ces différentes filières dans le contexte actuel (évolution des performances, type d’utilisation). A côté du silicium, largement utilisé sous forme monocristalline, polycristalline ou amorphe, on trouve les composés III-IV comme le GaAs et les alliages dérivés ternaires ou quaternaires (Ga_aIn_bAl_cAs_dP_e) formant des hétérostructures épitaxiées. Ensuite, viennent les composés de type II-VI (CdTe) et leurs dérivés de structure chalcopyrite I-III-VI₂ (CuInSe₂) qui connaissent un développement important pour les filières en couches minces, dont les rendements record atteignent près de 19 %. On assiste enfin au développement de recherches exploratoires sur les cellules dites à colorants basées sur des structures hybrides nanostructurées (organique/inorganique) innovantes et les cellules à base de polymères.