Polymères et CO₂ supercritique

Le CO₂ dense (liquide ou supercritique) constitue un solvant vert qui, en combinaison avec les polymères, permet d’explorer de nouveaux procédés et d’élaborer de nouveaux produits. Le CO₂ dense plastifie les polymères et solubilise les petites molécules, ce qui permet d’effectuer à plus faible température la mise en forme et la modification chimique des polymères et facilite la préparation de matériaux composites à partir de composés thermosensibles. Le CO₂ dense est un non-solvant de la plupart des polymères. Il en résulte la déclinaison de nombreux procédés hétérogènes en milieu CO₂ dense.

La conception de copolymères CO₂-solubles, amphiphiles CO₂-phobes/CO₂-philes et/ou fonctionnels permet de contrôler les phénomènes aux interfaces et d’assurer une stabilisation stérique des phases dispersées (émulsions, dispersions). Ceci ouvre la voie à de nombreux procédés propres en milieu CO₂ dense, assistés par des polymères CO₂-solubles : synthèse de particules par polymérisation en dispersion, extraction, décontamination, imprégnation, fonctionnalisation de matériaux.