Production d'hydrogène à grande échelle à partir des hydrocarbures

Avec l’eau, le gaz naturel (principalement le méthane) est la source favorite pour l’hydrogène. Assez stable, ces deux molécules exigent un haut niveau d’énergie pour mener à l’hydrogène. Ainsi, le parcours dominant actuel pour la production d’hydrogène favorise la synergie attractive entre la vapeur et des hydrocarbures. Le vaporeformage minimise les investissements, mais exige des hydrocarbures propres et légers, tandis que l’oxydation partielle peut se satisfaire de combustibles fossiles lourds et même non purifiés. Dans les deux cas, le gaz de synthèse (CO~+~H₂) est un produit intermédiaire, avec CO converti par la suite en hydrogène par la réaction de changement de gaz à eau.