Quelques rappels et définitions

La notion d’isotope est encore trop souvent associée à celle de radioactivité et donc à l’idée de danger. Ce terme recouvre, en fait, un ensemble d’éléments chimiques ayant le même nombre d’électrons et donc de protons, qui ne se différencient que par leur nombre de neutrons et donc par leur masse atomique. Dans le tableau de Mendeleïev, tous les isotopes d’un même élément se situent au même endroit (du grec iso, même, et topos, lieu). Une minorité d’entre eux, la plus médiatisée, possède un noyau instable qui se désintègre avec éventuellement émission de radioactivité, tandis que la majorité silencieuse est pourvue d’un noyau de structure stable.

Vous trouverez ici des rappels plus axés sur les aliments, mais qui se généralisent pour toute branche utilisant les isotopes stables.