Seuils d'absorption des rayons X :
un outil de caractérisation indispensable en chimie de coordination

Cet article aborde l’intérêt du rayonnement synchroton pour l’étude de la structure électronique des éléments de transition qui entrent dans la composition de très nombreux matériaux, à partir de l’expérience des auteurs en chimie moléculaire des éléments de transition.
Il est maintenant bien connu d’un public de plus en plus large que l’EXAFS (Extended X-ray Absorption Fine Structure) permet la détermination de la structure locale (distances, distribution radiale, nombre de voisins) autour d’un atome absorbant, quel que soit l’état du matériau (solide cristallin ou amorphe, solution, gaz…). Il est moins bien connu que les seuils d’absorption sont riches d’informations complémentaires sur la structure électronique de l’élément absorbant.
C’est ce que les auteurs essaient de montrer ici, à un double niveau : qualitativement, à l’aide d’arguments relativement simples reposant sur la théorie de la symétrie et des orbitales ; quantitativement, à l’aide de calculs quantiques qui confortent les démonstrations précédentes.