Sir Edward Frankland, un savant polyvalent

Élu à la Royal Society, en 1853, à l’âge de 28~ans, Edward Frankland avait commencé sa vie d’étudiant en apprenant, tout seul, à lire. En 1870, il était connu dans le monde entier. Il a découvert les composés organométalliques et lancé la théorie de la valence chimique, qui est à la base de la chimie. Il a exposé les dangers de la pollution des eaux et, avec l’astronome Norman Lockyer, a découvert une série de raies dans le spectre solaire qui révélera un élément, jusqu’alors inconnu sur Terre, qu’ils baptisèrent hélium.