Historical relationships between chemistry and agriculture

Depuis la fin de la préhistoire, les Européens associent la chimie et l’agriculture, inconsciemment, dans leurs usages les plus sociaux : c’est une très vielle coutume européenne de présenter aux visiteurs le pain et le sel, symbole de bienvenue et gage de paix. Au cours des siècles, des substances que nous définissons aujourd’hui en termes chimiques, ont participé aux développements des techniques de production des produits agricoles, à leur protection contre leurs ennemis, à la transformation et à l’amélioration des aliments. Depuis deux siècles, la chimie permet l’inventaire des substances en cause et la recherche de nouvelles solutions aux problèmes nouveaux comme aux plus anciens. Cet article nous présente les débuts de cette relation entre chimie et agriculture.