La lumière, la couleur et l'industrie des terres rares: les luminophores

L’industrie des terres rares dans le monde est née en France au début du siècle, grâce à la lumière. En effet, à cette époque, la monazite, minerai de thorium et de terres rares, a été traité pour produire le thorium, nécessaire à la fabrication des manchons à gaz type Auer. Le résidu de ce traitement, les terres rares, a alors été valorisé au mieux dans l’industrie des charbons à arc, la métallurgie et la fabrication des pierres à briquet.

Aujourd’hui, les terres rares trouvent leur plein développement industriels grâce à la couleur et à la lumière sous forme de pigments céramiques, de colorants pour le verre et de luminophores.