Chiralité et synthèse asymétrique en chimie thérapeutique

La chiralité joue un rôle clé dans les phénomènes de reconnaissance moléculaire dans le monde du vivant. Les chimistes s’efforcent donc de synthétiser un seul énantiomère de grande pureté d’une molécule cible.

Parmi les différentes stratégies possibles, la catalyse asymétrique est la plus avantageuse car elle permet à partir d’une faible quantité de catalyseur chiral de produire de grandes quantités d’un énantiomère pur. Différents exemples d’applications industrielles de catalyse asymétrique homogène sont donnés, en particulier dans l’industrie pharmaceutique où les besoins sont importants car la plupart des «petites molécules» sont chirales.