Du procédé SFE au procédé SFS : l’histoire d’une évolution vers une chimie plus sûre et durable

Les recherches réalisées dans le domaine de la miniaturisation des matériaux au cours des trente dernières années ont montré qu’il était possible de produire par différents procédés des particules organiques et minérales ultrafines de taille nanométrique ou submicrométrique. Le principal défi à l’heure actuelle consiste à formuler et à synthétiser ces particules en quantités industrielles. Cet article décrit deux nouveaux procédés continus grâce auxquels ce défi majeur pourra être relevé : le procédé d’évaporation flash de spray (SFE) et le procédé de synthèse par brumisation flash de spray (SFS). Le procédé SFE a déjà donné lieu à la création de l’entreprise Spinofrin dans le domaine des médicaments à forte valeur ajoutée, mais la polyvalence des procédés SFE et SFS ouvre un champ d’applications qui s’étend bien au-delà du domaine pharmaceutique. La caractérisation des petites particules composites produites grâce à ces procédés constitue en elle-même un défi scientifique de taille. La diversité d’applications auxquelles permettent de répondre les procédés SFE et SFS et la nature unique des matériaux préparés en font des outils de rupture au service d’une chimie verte et durable.