Priestley (1733-1804)

S’il est un conflit qui vint ternir l’histoire des sciences en cette seconde moitié du dix-huitième siècle, ce fut bien celui qui opposa les mérites de Lavoisier à ceux de Priestley, comme s’il s’était agi d’effacer l’un ou l’autre.

Joseph Priestley, né au printemps 1733 dans le comté d’York, a notamment mis en évidence le phénomène de l’assimilation chlorophylienne, sur lequel travailleront dans les siècles à venir tant de chimistes et de biologistes du monde entier, et découvert le protoxyde d’azote.