Sciences et conservation du patrimoine culturel ou les leçons de Pasteur

L’histoire de l’alliance des sciences exactes et des œuvres d’art ou du patrimoine bâti remonte au XIX^e~siècle, et les idées de Louis Pasteur exprimées dans sa chaire de géologie, physique et chimie appliquées aux Beaux-Arts forment le fondement des travaux qui seront développés dans de nombreux laboratoires en Europe, en liaison avec des institutions patrimoniales. Ainsi avait-il bien perçu le rôle et l’utilité des sciences exactes, non seulement pour la bonne connaissance des techniques anciennes et des matériaux utilisés, mais aussi pour assurer la conservation des œuvres et la durabilité des interventions de restauration. C’est ce point qui sera particulièrement développé en mettant en perspective les travaux de recherche réalisés aujourd’hui dans la même optique.

«Il y a des circonstances où je vois clairement l’alliance possible et désirable de la science et de l’art et où le chimiste et le physicien peuvent prendre place auprès de vous et vous éclairer» (Louis Pasteur).