Ce livre a été conçu pour mettre en exergue, de manière distrayante, quelques avancées parmi les plus spectacuaires de la chimie dite moderne, tout en montrant les circonstances qui ont fait naître cette science.
Le point de vue historique de la narration ne sert en définitive que de cadre à des situations concrètes, montrant dans quel contexte ces découvertes scientifiques furent faites. Une iconographie assez originale (timbres-poste et autres portraits) tente de faire apprécier par le lecteur l’ambiance liée à toutes ces importantes étapes dans l’évolution des sciences chimiques.