Alors que les produits chimiques font l’objet de débats passionnés, l’ambition de cette communication de l’Académie des technologies, est d’aider le lecteur à se forger une opinion raisonnée sur ce thème. Il décrit ce que nous devons aux produits chimiques, sans occulter les problèmes générés par certains d’entre eux en raison de leurs effets secondaires ou de leur persistance dans l’environnement.

Nous côtoyons et utilisons quotidiennement des dizaines de produits chimiques dans les lessives, shampooings, peintures, médicaments, mais aussi, de façon moins perceptible, dans les habitations, les ordinateurs, les téléphones portables, les voitures et même les avions… Nous ne pourrions certainement pas vivre aujourd’hui, avec bientôt 9~milliards d’habitants sur notre planète, sans le recours à des produits chimiques, mais nous vivrions peut-être mieux en en consommant moins et en les utilisant différemment.

Cette communication tente donc de répondre aux questions que chacun d’entre nous se pose. Que sont réellement ces produits~? Sont-ils indispensables~? Comment sont-ils évalués~? Existe-t-il des différences entre les produits dits naturels et les autres~?