Durant la semaine qui célèbre les femmes partout dans le monde, cinq scientifiques d’exception ont également été mises à l’honneur. Elles ont en effet reçu le prix L’Oréal-Unesco « Pour les femmes et la science », décerné depuis onze ans par un jury international, présidé cette année par le prix Nobel de chimie Ahmed Zewail, à cinq femmes, une de chaque continent, pour la qualité de leurs travaux et de leurs découvertes.

Les lauréates 2009 sont :

• Professeur Tebello Nyokong (Afrique du Sud), pour son travail sur la photothérapie et la décontamination environnementale combinant colorants organiques et quantum dots ;

• Professeur Akiko Kobayashi (Japon), pour sa contribution au développement de conducteurs moléculaires et à la conception et synthèse d’un métal moléculaire à un seul composant ;

• Professeur Eugenia Kumacheva (Canada), pour sa recherche sur les propriétés fondamentales et appliquées des polymères, y compris la conception et le développement de nouveaux matériaux ;

• Professeur Athene M. Donald (Royaume-Uni), pour le développement de nouvelles techniques de microscopie électronique aux rayons X, et de leurs applications pour la connaissance de la matière molle ;

• Professeur Beatriz Barbuy (Brésil), pour ses recherches sur la composition chimique des étoiles anciennes et ses conséquences sur la formation et l’évolution des galaxies.

Photo (de gauche à droite) : B. Barbuy, E. Kumacheva, C. de Duve (président fondateur des prix), J. Salençon (président de l’Académie des sciences), A. Donald, A. Zewail (président du jury 2009) et T. Nyokong lors de la présentation de leurs travaux de recherche par les lauréates à l’Académie des sciences, Paris.